T'ang Haywen arrive à Paris en 1948, après avoir fuit la Chine en 1937 après l’invasion japonaise. Il ne quittera plus la France qui est en pleine effervescence artistique. Il se confronte à la modernité occidentale et, à l’image des premiers artistes chinois venus à Paris pour se former, dont Zao Wou-Ki, il devient une des figures fortes de Montparnasse.